Кожна людина хоч раз чув термін “сонцестояння”. Літнє сонцестояння, зимове сонцестояння – для людини, недосвідченого в темі, подібні словосполучення виглядають не дуже зрозуміло. Насправді ж нічого складного в цьому визначенні немає.
Що таке сонцестояння?
Сонцестояння відбувається два рази в рік і знаменує початок двох із чотирьох сезонів. Відбуваються вони тоді, коли точка підйому сонця на небі є найбільш високою (влітку) і, навпаки, коли воно досягає найнижчої точки на небосхилі (взимку). Це означає, що літнє сонцестояння припадає на найдовший сонячний день і саму коротку ніч, а зимове сонцестояння – на самий короткий день і найдовшу ніч відповідно.
Слово “сонцестояння” походить від латинської зв’язки: sol (сонце) і sistere (нерухомість), що в буквальному перекладі означає «сонце стоїть нерухомо».
Літнє сонцестояння відбувається кожен рік 20-21 червня, а зимове сонцестояння – 21-22 грудня.
Що таке рівнодення?
Хоча термін “сонцестояння” іноді плутають з “рівноденням”, це не одне і те ж. Сонцестояння і рівнодення відбуваються внаслідок постійного руху Землі по орбіті, і тому мають певні подібності, наприклад, той факт, що вони обидва залежать від сезонного відстані від екватора сонця.
Рівнодення відбувається тоді, коли сонце вибудовується таким чином, що екватор фактично поділяє його навпіл. В результаті такого розташування сонця тривалість денного та нічного часу на цілу добу стає однаковою. Це сигналізує про початок весни (весняне рівнодення) і осені (осіннє рівнодення). Дане явище відбувається щороку. Під час рівнодення сонце знаходиться ближче до екватора всього.
Як сонцестояння працює?
В астрономії велика увага приділяється поясненню явища сонцестояння. Максимальний кут осьового нахилу землі щодо Сонця в період сонцестояння становить 23,5-26°.
Під час літнього сонцестояння Північне півкуля переживає найбільшу освітленість сонцем, тривалість дня збільшується, за полярним колом можна спостерігати полярний день. У південній півкулі це відбувається в період зимового сонцестояння, тобто все навпаки.
Іншими словами, північне півкуля отримує найбільшу кількість сонячного світла в весняний і осінній періоди, поки сонце не досягне свого піку в кінці червня і не почне літнє сонцестояння. В цей же час Південне півкуля переживає зиму. Цикли повторюються щорічно, внаслідок невпинного обертання Землі навколо своєї осі.
Культурне значення сонцестояння
Сонцестояння і рівнодення відповідальні за зміну сезонів, що визначає наше повсякденне життя споконвіку. За деякими оцінками, люди спостерігали сонцестояння ще в кам’яному столітті (~2,5 мільйона років тому), і вчені висловлюють думку, що люди неоліту використовували літнє сонцестояння в якості індикатора для початку літньої посадки та збору врожаю. Не дивно, що таке давнє явище має різні інтерпретації в культурах світу.
Феномен сонцестояння можна простежити практично в будь-якій культурі земної кулі: від Древнього Китаю, де літнє сонцестояння шанувалося як “Ян” – світла половина дуалістичної філософської концепції Інь і Ян, до Стародавньої Греції, де літнє сонцестояння служило маятником для майбутніх Олімпійських ігор.
Тим часом, давні європейські язичницькі племена наділяли явище сакральним змістом і зустрічали сонцестояння ритуальними багаттями, а індіанські племена вітали явище ритуальними танцями навколо дерева.
Сакральний сенс сонцестояння у багатьох язичницьких релігіях привів до великого культурного значення і сьогодні; зимовий святкування сонцестояння у давньогерманських язичницьких народів (“Йоль”) супроводжувалося елементами сучасних різдвяних свят, таких як дарування подарунків і спільні трапези. Викканские неоязычники святкували “Йуль”, відзначаючи повернення Бога-мисливця, який багато в чому був натхненний норвезьким богом Одіном. У Швеції “Мидсоммар” (букв. “середина літа”) – це один з найважливіших язичницьких свят, під час якого люди прикрашають голови вінками з квітів і стрічками і танцюють навколо Травневого дерева, закликаючи життя, любов і удачу. Не варто забувати і про англійський Стоунхендж, який побудований таким чином, що ідеально поєднується як з літнім, так і з зимовим сонцестоянням. Така властивість Стоунхенджа приваблює тисячі туристів, які приїжджають, щоб засвідчити літнє сонцестояння, що супроводжується прекрасним висхідним сонцем.
Унікальність сонцестояння для Землі
На закінчення необхідно відзначити, що сонцестояння – це не унікальне для нашої планети явище. Всі планети в нашій Сонячній системі знаходяться під нахилом, тому кожна з них має власні сезони і цикли сонцестояння і рівнодення. На Урані даний процес відбувається протягом сорока двох років, а на Марсі він починається відразу ж після закінчення сонцестояння на Землі.
