Торф’яні угіддя (болота) люди часто не розглядають як потужні поглиначі вуглецю. А даремно! Вони містять як мінімум удвічі більше вуглецю, ніж ліси. Не випадково після багатьох років осушення боліт Шотландія посилила свої амбіції по відновленню цих важливих областей. Накопичувачі вуглецю мають вирішальне значення у боротьбі зі зміною клімату в бік потепління.
Десятки років деградації
Як відомо, торфовища утворюються наступним чином. Залишки рослин накопичуються на заболочених землях. Умови там малопридатні для ефективного розкладання органічних речовин. Вони накопичуються, утворюючи поклади. При цьому вуглець, поглинений листям і чагарниками при житті, як би «складується» всередині скупчень.
Освіти займають близько 3% землі у світі і знаходяться в 175 країнах (в основному в Північній Європі, Північній Америці і Південно-Східній Азії). Шотландія має особливо високий охоплення: болота складають 20% її суші (приблизно 1,7 млн га). Це головним чином малонаселені північні і західні острови.
Заболочені простору сформувалися в період активного танення льодів в льодовиковий період. І залишалися недоторканими протягом тисяч років. Потім фермери почали осушувати землю, будувати канави, сприяючи стоку стоячих вод у річки.
Перші рови в деяких частинах Британії датуються ще римськими часом. Однак будівництво водогонів в Шотландії прискорилося в 1950-х роках. Тоді з’явилася нова техніка. Держава виділяла субсидії на поліпшення умов випасу худоби.
Плани відновлення
Торфовища в Шотландії різко зменшилися в розмірах. Без кислої води боліт скупчення відмерлих рослинних залишків починають деградувати. Вуглекислий газ з них виходить в атмосферу. Цей процес прискорюється під впливом сонячних променів і вітру.
Щоб виправити минулі помилки, шотландський уряд пропонує тепер вже солідні гранти на роботи по перекриттю дренажних канав. За словами Ендрю Макбрайда (урядове агентство Scottish Natural Heritage), відновлення пропонується проводити двома способами.
Можна засипати канави торфом, привезеним з прилеглої місцевості. Або побудувати дерев’яну греблю всередині “русел”. Це сповільнить втрату води і поверне її болоту. Дощові опади підвищать рівень води у самих заблокованих каналах. За словами Макбрайда, через п’ять-п’ятнадцять років вони повністю заростуть мохом, і болота повернуться до повноцінного функціонування.
