Річка Меконг, що протікає через землі Камбоджі, щороку приваблює сотні туристів з усього світу не тільки завдяки своїм неймовірно мальовничих берегах, але ще й тому, що саме тут мешкає один з найрідкісніших видів дельфінів — іравадійські. На відміну від більшості своїх родичів, дельфіни Іраваді є прісноводними.
Найкращим часом для тих, хто хоче познайомитися з цими веселими та кмітливими тваринами, вважається період з грудня по травень. Влітку в Камбоджі починається сезон дощів, в результаті чого рівень води підвищується, річка стає каламутною і побачити дельфінів буде набагато складніше.
Милі, але обережні
Почувши слово «дельфін», більшість з нас згадують товариських і, здається, вічно готових грати мешканців міських дельфінаріїв, що вистрибують з води. Все це дійсно відноситься до морських дельфінам. Але камбоджійські Іраваді мають зовсім іншим характером. Ці тварини дуже обережні, і воліють проводити час під водою. На поверхню вони піднімаються досить рідко — зробити вдих і знову зануритися на глибину. Ось голова дельфіна здалася біля човна — а вже через кілька секунд моторний тварина пірнуло вглиб, щоб потім знову з’явитися у випадковому місці в декількох сотнях метрів.
Вірні друзі
Фотографуватися іравадійські дельфіни не дуже люблять — іноді туристи роблять десятки знімків заради одного-єдиного вдалого кадру. Тим не менш асоціальними їх теж не назвеш: ці тварини дуже доброзичливо ставляться до людей, які часто допомагають місцевим рибалкам, заганяючи косяки риб в розставлені сіті. Місцеві жителі розповідають, що кілька століть тому практично у кожної рибальського села була «своя» сім’я дельфінів-помічників.
На жаль, стрімкий розвиток рибного промислу в регіоні призвело до того, що в мережі все частіше стали потрапляти самі дельфіни. Тому 2012 року уряд Камбоджі оголосило весь ділянка річки, де мешкають дивні створення, зоною, що охороняється. Тепер вилов риби тут заборонено, а за дотриманням закону стежать не тільки уряд, але і місцеві громади.
Чудеса Меконгу
І Камбоджа, і сусідні Лаос є глибоко релігійними буддійськими країнами. Місцеві жителі вважають дельфінів Іраваді реинкарнациями своїх предків і шанують їх як священних тварин.
Мабуть, багато в чому саме завдяки цьому дивовижні створіння зовсім не бояться людини. Що тільки на руку туристам: пропливаючи по річці на човні, ви можете побачити дельфінів зовсім близько, а якщо пощастить — то й помацати одного з них. Одним з кращих місць для спостереження за цими тваринами вважається село Кампі, розташована приблизно в 20 км на північ від Крати.
